ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന ഭാഷ ഇതാണ് !

ഭാഷ എന്നത് ആശയവിനിമയത്തിനുള്ള ഒരു ഉപാധി മാത്രമല്ല. മറിച്ച് സമൂഹങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുകയും, സംസ്കാരത്തെ വഹിക്കുകയും ചരിത്രത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും, മനുഷ്യ ചിന്തയെ രൂപപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ഘടകം കൂടിയാണ്. ആദ്യകാല ഗുഹാചിത്രങ്ങൾ മുതൽ ആധുനിക ടെക്സ്റ്റ് സന്ദേശങ്ങൾ വരെ, ഭാഷ സംസാരിക്കുന്നവരുടെ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിനായി തുടർച്ചയായി വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

ഭാഷയിലൂടെയാണ് മനുഷ്യർ വികാരങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതും അറിവുകൾ പങ്കുവയ്ക്കുന്നതും കഥകൾ കൈമാറുന്നതും നാഗരികതകൾ കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതുമെല്ലാം. ഭാഷയില്ലാതെ, ശാസ്ത്രീയ മുന്നേറ്റങ്ങൾ, സാഹിത്യം, മത തത്ത്വചിന്തകൾ എന്നിവയുടെ രേഖകളും നമുക്ക് ലഭ്യമാകുകയില്ല.

തലമുറകളിലുടനീളം വിജ്ഞാനത്തിൻ്റെ ആവിഷ്കാരവും കണക്ഷനും കൈമാറ്റവും സാധ്യമാക്കുന്നത് ഭാഷയിലൂടെയാണ്. ചരിത്രത്തിലുടനീളം, എണ്ണമറ്റ ഭാഷകൾ വികസിച്ചു, ചിലത് നിലനിൽക്കുന്നു, മറ്റുള്ളവ മങ്ങുന്നു. എങ്കിലും ഇവയിൽ, ഏതാനും പുരാതന ഭാഷകൾ ചരിത്രകാരന്മാരെയും ഭാഷാ പണ്ഡിതരെയും കൗതുകപ്പെടുത്തുന്നത് തുടരുന്നു. ഭാഷാശാസ്ത്രത്തിലും നരവംശശാസ്ത്രത്തിലും ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണവും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നതുമായ വിഷയങ്ങളിലൊന്നാണ് ഭാഷയുടെ ഉത്ഭവം. 50,000 മുതൽ 150,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് എവിടെയെങ്കിലും സംസാര ഭാഷ ഉയർന്നുവന്നതായിട്ടാണ് പണ്ഡിതന്മാർ വിശ്വസിക്കുന്നത്.

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴയ ഭാഷ

ഇപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കുന്ന ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള ഭാഷ തമിഴാണെന്നാണ് പലരും വിശ്വസിക്കുന്നത്. ദ്രാവിഡ ഭാഷാ കുടുംബത്തിലെ അംഗമായ, അതിൻ്റെ ചരിത്രം 2,000 വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുള്ളതാണ്. എന്നിരുന്നാലും ഭാഷാപരവും പുരാവസ്തുശാസ്ത്രപരവുമായ തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഇതിന് 2,500-3,000 വർഷത്തോളം പഴക്കമുണ്ടെന്നാണ് പല അക്കാദമിക് വിദഗ്ധരും വാദിക്കുന്നത്.

വംശനാശം സംഭവിച്ചതോ മതഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ മാത്രം ഉപയോഗിക്കുന്നതോ ആയ പുരാതന ഭാഷകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇന്ത്യ, ശ്രീലങ്ക, മലേഷ്യ, സിംഗപ്പൂർ, കൂടാതെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള തമിഴ് പ്രവാസികളുടെ മറ്റ് പല പ്രദേശങ്ങളിലും 75 ദശലക്ഷത്തിലധികം ആളുകൾ സംസാരിക്കുന്ന തമിഴ് പുരാതനവും പരക്കെ സംസാരിക്കുന്നതുമാണ്.

ഏകദേശം 500 ബിസിഇ പഴക്കമുള്ളതും തമിഴ്‌നാട് പുരാവസ്തു സൈറ്റുകളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയതുമായ തമിഴ്-ബ്രാഹ്മി ലിഖിതങ്ങളാണ് തമിഴിൻ്റെ ആദ്യകാല ലിഖിതരേഖകളായി കണക്കാക്കപെടുന്നത്. ബിസി 300 ന് ഇടയിൽ സമാഹരിച്ച സംഘസാഹിത്യത്തിൽ സമ്പന്നവും സങ്കീർണ്ണവുമായ സംസ്കാരത്തിൻ്റെ പ്രമേയങ്ങളുമുണ്ട്.

ലിഖിത തമിഴിൻ്റെ ആദ്യകാല രേഖകൾ തമിഴ്-ബ്രാഹ്മി ലിഖിതങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇത് ഏകദേശം 500 BCE മുതലുള്ള, തമിഴ്നാട്ടിലെ പുരാവസ്തു സൈറ്റുകളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. 300 BC നും 300 CE നും ഇടയിൽ സമാഹരിച്ച സംഘ സാഹിത്യം, സമ്പന്നവും സങ്കീർണ്ണവുമായ ഒരു സംസ്കാരത്തെ സ്നേഹം, യുദ്ധം, ധാർമ്മികത, ഭരണം എന്നിവയുടെ തീമുകളുള്ള സമ്പന്നവും സങ്കീർണ്ണവുമായ ഒരു സംസ്കാരത്തെ പ്രദർശിപ്പിക്കുകയാണ്. ഈ സാഹിത്യം ഏത് ഭാഷയിലും മതേതര കവിതയുടെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

സംസ്കൃതം, ലാറ്റിൻ, അല്ലെങ്കിൽ പുരാതന ഗ്രീക്ക് തുടങ്ങിയ ഭാഷകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, തമിഴ് ഒടുവിൽ ഒരു”ക്ലാസിക്കൽ” അല്ലെങ്കിൽ ആചാരപരമായ ഭാഷ ആയിത്തീർന്നു. തമിഴ് പിന്നീട് ഒരു സംസാര ഭാഷയായും സാഹിത്യപരവുമായ ഭാഷയായി പരിണമിക്കുകയും വളരുകയും ചെയ്തു. ഈ പരിണാമം തുടർച്ചയായി നിലനിൽക്കുന്ന ചുരുക്കം ചില പുരാതന ഭാഷകളിൽ ഒന്നായി തമിഴിനെ മാറ്റുന്നു.