ന്യൂഡല്‍ഹി: 1984 മെയ് മാസത്തിലെ ഒരു ദിവസമായിരുന്നു. ഡല്‍ഹിയിലെ കടുത്ത ചൂടില്‍ 19 കാരിയായ പ്രേമലത അന്ന് രാത്രിയില്‍ പുറത്തായിരുന്നു കിടന്നുറങ്ങിയത്. വേനല്‍ച്ചൂടില്‍ നിന്ന് ആശ്വാസം തേടി, മാള്‍ റോഡിനടുത്തുള്ള പിതാവിന്റെ വസതിയില്‍ വെളിയില്‍ ഉറങ്ങി. എന്നാല്‍ ആ രാത്രി അവളുടെ ജീവിതത്തെ ശാശ്വതമായി മാറ്റുമെന്ന് പ്രേമലത അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. അസഹനീയമായ വേദന അനുഭവപ്പെട്ട് ഞെട്ടി ഉണര്‍ന്നപ്പോഴായിരുന്നു അവളുടെ മുഖത്തും കഴുത്തിലും നെഞ്ചിലും ആസിഡാണ് ഒഴുകിയിറങ്ങുന്നതെന്ന് അറിഞ്ഞത്.
1984 ഫെബ്രുവരിയില്‍, ആക്രമണത്തിന് മാസങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പ്, സമകാലികരായ മിക്ക കൗമാരക്കാരും അവരുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ഇപ്പോഴും സ്വപ്നം കാണുന്ന പ്രായത്തിലാണ് പ്രേമലത വിവാഹിതയായത്. ഭര്‍ത്താവിന്റെ മീററ്റിലെ വസതിയില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ സ്‌നേഹനിര്‍ഭരമായ കുടുംബജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷകള്‍ അസ്തമിച്ചു. ലൈംഗിക പീഡനവും അക്രമവും നേരിടേണ്ടി വന്നു. തലയോട്ടിക്ക് കേടുവരുത്തിയ ഒരു ഇഷ്ടിക കൊണ്ടുളള ആക്രമണം വരെ അതിലുണ്ടായിരുന്നു. അവിടെ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട് ഡല്‍ഹിയിലെ പിതാവിന്റെ വീട്ടില്‍ അഭയം തേടി. പക്ഷേ ഭര്‍ത്താവ് കണ്ടെത്തി, ക്ഷമാപണം നടത്തി. നന്നായി പെരുമാറാമെന്ന് വാഗ്ദാനം നല്‍കി. എന്നാല്‍ മകളുടെ ദുരിതം അറിയാമായിരുന്ന പിതാവ് അവര്‍ക്കൊപ്പം ഡല്‍ഹിയില്‍ താമസിക്കാന്‍ നിര്‍ബന്ധിച്ചെങ്കിലും അയാള്‍ പോയി.
വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് ആറ് മാസത്തിന് ശേഷം പിതാവ് ഇല്ലാതിരുന്ന ഒരു ദിവസം അവളുടെ ഭര്‍ത്താവ് രഹസ്യമായി അവരുടെ വീട്ടില്‍ പ്രവേശിച്ച് ഒരു സ്റ്റീല്‍ മഗ്ഗില്‍ നിന്ന് ആസിഡ് ഒഴിച്ചു. ഇപ്പോള്‍ 59 വയസ്സുള്ള പ്രേമലത തീവ്രമായ അനുഭവത്തിന്റെ നടുക്കുന്ന ഓര്‍മ്മകളിലാണ്. ആക്രമണം അവളുടെ ഇടത് ചെവിയെ നശിപ്പിക്കുകയും മുഖം സ്ഥിരമായി വികൃതമാക്കുകയും ശാരീരികവും മാനസികവുമായ ആഘാതങ്ങള്‍ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്തു. അടുത്തിടെ നടത്തിയ ഒരു നേത്ര ശസ്ത്രക്രിയ ഉള്‍പ്പെടെ 14 കീറി മുറിക്കലുകള്‍ ശരീരത്ത് വേണ്ടി വന്നു. ഇടതുചെവി നഷ്ടമായത് ഉള്‍പ്പെടെ ശരീരത്ത് 44.5% സ്ഥിരമായ വൈകല്യം ഉണ്ടായി.
മുഖം നന്നാക്കാന്‍ അവര്‍ എന്റെ തുടകളില്‍ നിന്നും കാലുകളില്‍ നിന്നും ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളില്‍ നിന്നും തൊലി എടുക്കേണ്ടി വന്നു. ഭര്‍ത്താവ് ജയില്‍ ശിക്ഷ അനുഭവിച്ചെങ്കിലും, ആശുപത്രിയില്‍ നിന്ന് ഡിസ്ചാര്‍ജ് ചെയ്തപ്പോള്‍, തന്റെ മുന്‍കാല ജീവിതം അപ്രത്യക്ഷമായതായി പ്രേമലത കണ്ടെത്തി. ചികില്‍സയ്ക്കായി പിതാവ് തന്റെ പക്കലുള്ളതെല്ലാം ചെലവഴിച്ചു. ഞങ്ങള്‍ തെരുവില്‍ കിടന്നുറങ്ങേണ്ടി വന്ന ദിവസങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, താല്‍ക്കാലിക പെട്ടികളിലും പ്ലാസ്റ്റിക് ഷീറ്റുകളിലും അഭയം പ്രാപിച്ചു. തന്നെ പോറ്റാന്‍ വാര്‍ദ്ധക്യത്തില്‍ എത്തിയ മാതാപിതാക്കള്‍ രക്തം വിയര്‍പ്പാക്കി. വിദ്യാഭ്യാസവും സാമ്പത്തിക സ്രോതസ്സും ഇല്ലാതിരുന്നതിനാല്‍ വീട്ടുവേല തേടി. എന്നാല്‍ മുറിവേറ്റ രൂപം കുട്ടികളെ ഭയപ്പെടുത്തി, പല തൊഴിലുടമകളും അവളെ നിരസിക്കാന്‍ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
2000 വരെ, ഏകദേശം 16 വര്‍ഷം നീണ്ടുനിന്ന, അവള്‍ തന്റെ അന്തസ്സ് നിലനിര്‍ത്തി ആശങ്കകളോടെ ജീവിച്ചു. ആക്രമണം നടന്ന് ഏകദേശം മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകള്‍ക്ക് ശേഷം 2018-ല്‍ മാത്രമാണ് തനിക്ക് നഷ്ടപരിഹാരത്തിന് അര്‍ഹതയുണ്ടെന്ന് പ്രേമലത തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. വര്‍ഷങ്ങളുടെ നഷ്ടത്തിനും കഷ്ടപ്പാടുകള്‍ക്കുമിടയില്‍, ആസിഡ് ആക്രമണത്തെ അതിജീവിച്ചതും ബ്രേവ് സോള്‍സ് ഫൗണ്ടേഷന്റെ സ്ഥാപകനുമായ ഷഹീന്‍ മാലിക്കിനെ അവള്‍ കണ്ടുമുട്ടി, അവള്‍ നിയമപരമായ വഴികളിലൂടെ അവളെ നയിക്കുകയും അവളുടെ അവകാശങ്ങള്‍ മനസ്സിലാക്കാന്‍ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു.
നാല്‍പ്പത് വര്‍ഷം പിന്നിട്ടിട്ടും, പ്രേമലത ശാരീരികമായി കൂടുതല്‍ ശക്തയാണ്, പക്ഷേ ഇപ്പോഴും പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത നഷ്ടപരിഹാര കേസിന്റെ ഭാരം വഹിക്കുന്നു. കാലം അവളുടെ ചില പാടുകളെ ആഴത്തിലാക്കി, വെല്ലുവിളികള്‍ നിലനില്‍ക്കുന്നു. ‘വെയിലത്ത് നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ ചിലപ്പോഴൊക്കെ എരിയുന്നത് പോലെ തോന്നുന്നു, ചൂട് അസഹനീയമായ ചൊറിച്ചില്‍ ഉണ്ടാക്കുന്നു, എന്റെ ശരീരം മുഴുവന്‍ കുത്തുന്നു. വലതു കൈ ശരിയായി പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നില്ല. വലത് കൈ ദൃഢമായി. കഴുത്തിന് പിന്നിലേക്ക് ചലിപ്പിക്കാന്‍ കഴിയുന്നില്ല. വിട്ടുമാറാത്ത വേദന. രണ്ടാം വിവാഹം ഒരു സഹവാസം കൊണ്ടുവന്നെങ്കിലും പ്രതീക്ഷിച്ച അടുപ്പം നല്‍കിയില്ല.
2008-ല്‍ ഒരു റെയില്‍വേ സ്റ്റേഷനില്‍ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു കുട്ടിയെ ദത്തെടുത്തതോടെ കുടുംബത്തോടുള്ള അവളുടെ ആഗ്രഹം പൂര്‍ത്തീകരിച്ചു. ഇപ്പോള്‍ അവളുടെ ജീവിതം അവനെ വളര്‍ത്തുന്നതിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്. ഇപ്പോള്‍ പതിനൊന്നാം ക്ലാസില്‍, അവന്‍ അവളുടെ അവതാരകനാണ്, അവളുടെ പ്രതീക്ഷയാണ്, അവള്‍ മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള കാരണവും. ആസിഡ് ആക്രമണത്തെ അതിജീവിക്കുന്നവര്‍ക്ക് സാമ്പത്തിക സഹായം നല്‍കുന്നതിന് ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള അവലംബന്‍ ഫണ്ട് സ്‌കീമിനായി അപേക്ഷിച്ച് കാത്തിരിക്കുകയാണ് പ്രേമലത. ആ ഫണ്ട് അവര്‍ക്ക് വലിയ തുണയായി മാറുമെന്നാണ് കരുതുന്നത്.
നിലവിലുള്ള ഡല്‍ഹി വിക്ടിം കോമ്പന്‍സേഷന്‍ സ്‌കീം 2018 ന് അനുബന്ധമായി മെഡിക്കല്‍ ചികിത്സ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള പുനരധിവാസ ചെലവുകള്‍ക്കായി 10 കോടി രൂപ സ്ഥിരം കോര്‍പ്പസ് ഫണ്ട് ഉപയോഗിച്ചാണ് ഡല്‍ഹി സര്‍ക്കാര്‍ ഈ പദ്ധതി സ്ഥാപിച്ചത്. ക്രിമിനല്‍ നിയമത്തിലെ വകുപ്പുകള്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തി. ആസിഡ് ആക്രമണങ്ങളെയും നഷ്ടപരിഹാരത്തെയും പ്രത്യേകം അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നു.
ഈ നടപടികള്‍ സമീപകാലത്ത് അതിജീവിച്ചവര്‍ക്ക് ഗുണം ചെയ്യുമെങ്കിലും, അത്തരം വ്യവസ്ഥകള്‍ നിലനില്‍ക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ദുരിതമനുഭവിച്ചവരുടെ പോരാട്ടങ്ങളെ പ്രേമലതയുടെ കേസ് ചിത്രീകരിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും 2013-ന് മുമ്പ് അതിജീവിച്ചവരുടെ കാര്യത്തില്‍ ഈ പദ്ധതിയില്‍ വ്യക്തതയില്ല-1990-കളില്‍ നിന്നുള്ള ചിലര്‍ക്ക് നിയുക്ത സമയപരിധിക്കുള്ളില്‍ നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിച്ചിരുന്നു. അതേസമയം പ്രേമലതയുടേത് പോലെ 1984 കേസുകള്‍ അവഗണിക്കപ്പെട്ടു. നീണ്ട 40 വര്‍ഷമായി പ്രേമലത പോരാടുകയാണ്.
