തമിഴ്‌നാട്ടിലെ കാഞ്ചീപുരം ജില്ലയിലെ ഒരു പുരാതന തുറമുഖ നഗരമാണ് മഹാബലിപുരം അല്ലെങ്കില്‍ മാമല്ലപുരം. ഒരുകാലത്ത് തിരക്കേറിയ തുറമുഖവും തിരക്കേറിയ വ്യാപാര കേന്ദ്രവുമായിരുന്ന ഈ സ്ഥലം ഇപ്പോള്‍ ചെന്നൈയ്ക്കടുത്തുള്ള പ്രധാന വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ്.
ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പഴയ നഗരങ്ങളിലൊന്ന്
ഒരു കാലത്ത് പല്ലവര്‍ ഭരിച്ചിരുന്ന മഹാബലിപുരത്തിന് സമ്പന്നമായ ഒരു ചരിത്രവും പൈതൃകവുമുണ്ട്. യുനെസ്‌കോയുടെ ലോക സൈറ്റില്‍ പെടുന്ന മഹാബലിപുരം മികച്ച വാസ്തുവിദ്യയ്ക്കും ശില്പങ്ങള്‍ക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. മനോഹരമായ പാറകള്‍ കൊണ്ട് നിര്‍മ്മിച്ച വലിയ സ്മാരകങ്ങള്‍, ഗുഹാ സങ്കേതങ്ങള്‍, ശില്‍പങ്ങള്‍ എന്നിവയെല്ലാം അതിന്റെ പഴമയെയും കലാ സാംസ്‌ക്കാരിക ഉന്നതിയെയും കുറിക്കുന്നു. അതിവിശാലമായ കടല്‍ത്തീരം, ഏകശിലാ ശില്‍പ്പങ്ങള്‍, ശിലാ കൊത്തുപണികള്‍, ക്ഷേത്രങ്ങള്‍ എന്നിവയ്ക്ക് പേരുകേട്ടതാണ് മഹാബലിപുരം. മഹാബലിപുരത്ത് എത്തിയാല്‍ നിങ്ങള്‍ ഒരിക്കലും മിസ് ചെയ്യാത്ത ചില കാഴ്ചകളുണ്ട്.
മഹാബലിപുരം ലൈറ്റ് ഹൗസ്
മഹാബലിപുരം തീരത്തിനടുത്തുള്ള പാറക്കെട്ടുകള്‍ക്ക് മുകളിലുള്ള ലൈറ്റ് ഹൗസില്‍ കടല്‍ത്തീരത്തിന്റെയും പാറക്കെട്ടുകളുടെയും താഴെയുള്ള നഗരത്തിന്റെയും വിശാലമായ കാഴ്ച ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിട്ടുണ്ട്. പിരിയന്‍ ഗോവണി കയറി മുകളിലെത്താം. നാമമാത്രമായ പ്രവേശന ഫീസ് അടച്ച് രാവിലെ 9 നും വൈകുന്നേരം 5.30 നും ഇടയില്‍ ഇത് സന്ദര്‍ശിക്കാം.
മാരിടൈം ഹെറിറ്റേജ് മ്യൂസിയം
ഈജിപ്ഷ്യന്‍ പാപ്പിറസ് ബോട്ടുകള്‍, മരം, സ്റ്റീല്‍, ഡീസല്‍ കപ്പലുകള്‍, പുരാതന കടല്‍ പാതകളുടെ ഭൂപടങ്ങള്‍, ലൈറ്റുകള്‍ ആശയവിനിമയത്തിനും നാവിഗേഷന്‍ ആവശ്യങ്ങള്‍ക്കും ഉപയോഗിക്കുന്ന വിവിധ ഉപകരണങ്ങള്‍ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള വിശദമായ വിവരങ്ങളും ഉണ്ട്. മറൈന്‍ ടെക്‌നോളജിയില്‍ താല്‍പ്പര്യമുള്ളവരുടെ ഇഷ്ടകേന്ദ്രമായിരിക്കും മാരിടൈം ഹെറിറ്റേജ് മ്യൂസിയം.
സീഷെല്‍ മ്യൂസിയം
മഹാബലിപുരത്തെ സീഷെല്‍ മ്യൂസിയം ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ കടല്‍ ഷെല്‍ മ്യൂസിയമാണെന്ന് പലര്‍ക്കും അറിയില്ല. 20,000-ലധികം തരം ഷെല്ലുകള്‍, ശംഖുകള്‍, പവിഴങ്ങള്‍, ഫോസിലുകള്‍ എന്നിവ പ്രദര്‍ശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. രസകരമായ ആകൃതികളിലും പാറ്റേണുകളിലും അതിശയിപ്പിക്കുന്ന നിറങ്ങളിലും വ്യത്യസ്ത വലിപ്പത്തിലുള്ള എണ്ണമറ്റ ഷെല്ലുകളും ശംഖുകളും മ്യൂസിയത്തിലുണ്ട്.
കടല്‍ത്തീരത്തെ ക്ഷേത്രം
കടലിനഭിമുഖമായി നിലകൊള്ളുന്ന രണ്ട് ക്ഷേത്രനിര്‍മ്മാണമാണ് ഷോര്‍ ടെമ്പിള്‍. എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ നിര്‍മ്മിക്കപ്പെട്ടതാണ് ക്ഷേത്രമെന്ന് ഐതിഹ്യങ്ങള്‍ പറയുന്നു.
പഞ്ച രഥങ്ങള്‍
അഞ്ച് രഥങ്ങള്‍ എന്നര്‍ത്ഥം വരുന്ന പഞ്ചരഥങ്ങള്‍, അതിമനോഹരമായ ശിലാ കൊത്തുപണിയാണ്. ഓരോന്നും വലിയ ഒറ്റപ്പാറയില്‍ കൊത്തിയെടുത്തതാണ്. ഇന്ത്യന്‍ ഇതിഹാസമായ മഹാഭാരതത്തിലെ പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങളായ അഞ്ച് പാണ്ഡവ സഹോദരന്മാര്‍ക്ക് ഓരോ ഘടനയുണ്ട്. മോണോലിത്തിക്ക് ഘടനയും ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിലെ വിദഗ്ധരായ കരകൗശല വിദഗ്ധരുടെ സങ്കീര്‍ണ്ണമായ കൊത്തുപണികളും മികച്ച കലാസൃഷ്ടികളും പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കുന്നു.
ചെന്നൈയില്‍ നിന്ന് 56 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെ
ചെന്നൈയില്‍ നിന്ന് 56 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മഹാബലിപുരത്തിന് ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള വിമാനത്താവളം ചെന്നൈയിലാണ്. ബസും കാബും ഇവിടേയ്ക്ക് കിട്ടും. റോഡ് മാര്‍ഗം രണ്ട് മണിക്കൂറിനുള്ളില്‍എത്തിച്ചേരാം. ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള റെയില്‍വേ സ്റ്റേഷന്‍ 30 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെയുള്ള ചെങ്കല്‍പ്പേട്ടാണ്. ബംഗാള്‍ ഉള്‍ക്കടലിന്റെ തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മഹാബലിപുരത്തിന് വര്‍ഷം മുഴുവനും മിതമായതും ഈര്‍പ്പമുള്ളതുമായ കാലാവസ്ഥയുണ്ട്. വര്‍ഷം മുഴുവനും ഇത് സന്ദര്‍ശിക്കാമെങ്കിലും വേനല്‍ക്കാലത്ത് നല്ല ചൂടാണ്. ചില യാത്രക്കാര്‍ മണ്‍സൂണില്‍ മഹാബലിപുരത്തെ വ്യത്യസ്ത കാഴ്ചയക്കായി പുറപ്പെടാറുണ്ട്
