ഭോപ്പാല്‍: ഒരിക്കല്‍ ബാറ്റും പാഡുമൊന്നുമില്ലാത്ത കാലം ക്രിക്കറ്റ് താരം സൗമ്യ തിവാരിയ്ക്കുണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടു തന്നെ പാഡ് മുറുക്കുമ്പോഴെല്ലാം നിശബ്ദമായി ചുറ്റും നോക്കി സൗമ്യ സ്വയം പറയുമായിരുന്നു, ക്രിക്കറ്റില്‍ നിന്ന് പണം സമ്പാദിച്ച് ഒരു ദിവസം, പരിശീലനത്തിന് മാത്രമല്ല, ബാറ്റും വാങ്ങാന്‍ കഴിയാത്തവരെ സഹായിക്കാന്‍ തുടങ്ങുമെന്ന്. അന്ന് അവള്‍ക്ക് 11 വയസ്സായിരുന്നു.
ഇപ്പോള്‍ 18 വയസ്സുള്ള, വളര്‍ന്നുവരുന്ന താരമായ സൗമ്യ തന്റെ വാഗ്ദാനം പാലിച്ചു. ബാറ്റിംഗ് ഓള്‍റൗണ്ടര്‍ ലോക ടി 20 വിജയത്തില്‍ നിന്നുള്ള അവളുടെ സമ്മാനത്തുകയും അവളുടെ മാച്ച് ഫീസും കീഴാള പശ്ചാത്തലത്തില്‍ നിന്നുള്ള വളര്‍ന്നുവരുന്ന ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരെ സ്‌പോണ്‍സര്‍ ചെയ്യാന്‍ ഉപയോഗിക്കുകയാണ്. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച ജൂനിയര്‍ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് താരത്തിനുള്ള ജഗ്മോഹന്‍ ഡാല്‍മിയ ട്രോഫി ബിസിസിഐ അടുത്തിടെ സൗമ്യയ്ക്ക് നല്‍കിയിരുന്നു.
”ഇന്ന് ഞാന്‍ നില്‍ക്കുന്ന ഘട്ടത്തില്‍ എത്തുമ്പോള്‍, കഴിവുള്ള നിരവധി കളിക്കാര്‍ ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടിവരുമെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. അവരുടെ കുടുംബത്തിന് അവരെ പിന്തുണയ്ക്കാന്‍ കഴിയാത്തതിനാല്‍ അവര്‍ക്ക് കൂടുതല്‍ കളിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. പണ്ടേ, ഞാന്‍ തുടങ്ങുമ്പോഴെല്ലാം ഞാന്‍ സ്വയം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. സമ്പാദിക്കുന്നു, അത്തരം കളിക്കാരെ ഞാന്‍ സഹായിക്കും, ”സൗമ്യ ഇക്കാര്യം പരിശീലകനായ ചെനാനിയോട് പറഞ്ഞപ്പോള്‍, അദ്ദേഹം വളരെ സന്തോഷവാനായിരുന്നു. അത്തരം കളിക്കാരെ കണ്ടെത്താന്‍ എന്നെ സഹായിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ചില ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാര്‍ എന്നെ സമീപിച്ചു, അവര്‍ക്ക് കിറ്റുകളും മറ്റ് പിന്തുണയും ഞാന്‍ ഏര്‍പ്പാട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.’ പന്ത്രണ്ടാം ക്ലാസില്‍ പഠിക്കുന്ന സൗമ്യ പറഞ്ഞു.
താന്‍ ഇതിനകം ഒരു അനാഥ പെണ്‍കുട്ടിയെ സ്‌പോണ്‍സര്‍ ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് ചെനാനി പറഞ്ഞു. ‘അവള്‍ ചെയ്യുന്നത് വളരെ പ്രചോദനകരമാണ്. അഞ്ച് കളിക്കാരെ സ്‌പോണ്‍സര്‍ ചെയ്യാമെന്ന് അവള്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചു. സഹായം ആവശ്യമുള്ള ഏത് കളിക്കാരനും എന്നെയോ സൗമ്യയെയോ കാണാവുന്നതാണ്. ഞങ്ങള്‍ അത് രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കും,’ ചെനാനി പറഞ്ഞു. 11-ാം വയസ്സില്‍ ഭോപ്പാലിലെ അരേര ക്രിക്കറ്റ് അക്കാദമിയില്‍ പരിശീലകനായ സുരേഷ് ചെനാനിയുടെ കീഴിലാണ് സൗമ്യ പരിശീലനം ആരംഭിച്ചത്. ഒരു വര്‍ഷത്തിനുള്ളില്‍ അവര്‍ ഭോപ്പാല്‍ ഡിവിഷനിലെ സീനിയര്‍ ടീമിലെത്തി. 13-ാം വയസ്സില്‍ എംപിയുടെ അണ്ടര്‍ 19 ടീമിലും സംസ്ഥാന അണ്ടര്‍ 23 ടീമിലും അംഗമായി.
15-ാം വയസ്സില്‍ എംപി സീനിയേഴ്‌സിനൊപ്പം അവര്‍ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. 2019-ല്‍ അവര്‍ വനിതാ അണ്ടര്‍ 16 സെന്‍ട്രല്‍ സോണ്‍ ടീമിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഓള്‍റൗണ്ട് പ്രകടനത്തോടെ അവര്‍ക്ക് പ്ലെയര്‍ ഓഫ് ദ ടൂര്‍ണമെന്റ് ട്രോഫി ലഭിച്ചു. 2021ലെ ചലഞ്ചര്‍ ട്രോഫിയില്‍ ഇന്ത്യ-സിക്ക് വേണ്ടി അണ്ടര്‍ 19 വനിതാ ഗ്രൂപ്പില്‍ സൗമ്യ സെഞ്ച്വറി നേടിയിരുന്നു. 2022-ല്‍, ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയില്‍, ആഭ്യന്തര ടി20 ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ എംപി വനിതാ അണ്ടര്‍-19 ടീമിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. തുടര്‍ന്ന് ബിസിസിഐ സൗമ്യയെ ഇന്ത്യ എയുടെ ക്യാപ്റ്റനാക്കി.
മുംബൈയില്‍ നടന്ന ന്യൂസിലന്‍ഡിനെതിരായ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയ്ക്കുള്ള ഇന്ത്യന്‍ ടീമിന്റെ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായിരുന്നു അവര്‍. 2023 – ലെ ഇന്ത്യയുടെ കന്നി വനിതാ ലോകകപ്പ് ട്രോഫിയില്‍ അവര്‍ നിര്‍ണായക പങ്കുവഹിച്ചു. കൂടാതെ, 2023 ഓഗസ്റ്റ്-സെപ്റ്റംബറില്‍, സൗമ്യയെ ഏഷ്യ എമര്‍ജിംഗ് കപ്പിന്റെ വൈസ് ക്യാപ്റ്റന്‍ ആക്കുകയും ഇന്ത്യ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെത്തിയ ഹോങ്കോങ്ങില്‍ നടന്ന ഏഷ്യാ കപ്പില്‍ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുകയും ചെയ്തു. 2023ല്‍ സൗമ്യയെ എംപി വനിതാ അണ്ടര്‍ 23 ടീമിന്റെ ക്യാപ്റ്റനാക്കുകയും ഡിസംബര്‍ 31ന് നടന്ന ദേശീയ ടി-20 ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ അവരെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്തു.
