ചിലര്‍ക്ക് കിച്ചടി, ചിലര്‍ക്ക് പായസം സ്‌നേഹത്തിന്റെ വികാരങ്ങള്‍ കൊണ്ടുവരാനും നല്ല ഓര്‍മ്മകള്‍ തിരികെ കൊണ്ടുവരാനും ഭക്ഷണത്തിന് എല്ലായ്പ്പോഴും ശക്തിയുണ്ട്. അടിസ്ഥാനപരമായി വികാരം ഒന്നുതന്നെ ആയാലും ഓരോ പ്രദേശത്തും പ്രിയങ്കരമായ ഭക്ഷണം വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും. ദക്ഷിണേന്ത്യയില്‍ മിക്കയിടത്തും ആള്‍ക്കാര്‍ക്ക് ഏറെ പ്രിയതരമായിട്ടാണ് രസം ഈ വേഷം ചെയ്യുന്നത്. കേരളം, കര്‍ണാടക, ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, തമിഴ്നാട് എന്നിവിടങ്ങളിലെ വീടുകളില്‍ വ്യാപകമായി തയ്യാറാക്കി കഴിക്കുന്ന രസം എക്കാലത്തെയും പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്.
പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ മധുരയില്‍, വിജയനഗര സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പതനത്തിനുശേഷം, സൗരാഷ്ട്ര സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഭരണം സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. അവര്‍ ഇന്ത്യയുടെ തെക്കന്‍ മേഖലയില്‍ നിന്നുള്ളവരല്ല, കൂടാതെ ഒരു കുടിയേറ്റ സമൂഹമായി ആരംഭിച്ചു. ദക്ഷിണേന്ത്യയില്‍ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്ന പുളിയുടെ പള്‍പ്പും (രസത്തിന്റെ പ്രധാന ചേരുവ) കുരുമുളകും ചേര്‍ന്ന ഒരു ചാറു പോലുള്ള സൂപ്പ് അവര്‍ തയ്യാറാക്കിയിരുന്നു. ഇതായിരിക്കാം രസത്തിന്റെ പ്രാഥമിക രൂപമെന്നാണ് വിലയിരുത്തല്‍.
തമിഴില്‍ രസം സത്തയെയും സംസ്‌കൃതത്തില്‍ ‘രസ’ എന്നാല്‍ ജ്യൂസിനെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ സമാന അര്‍ത്ഥങ്ങള്‍ രസം എന്ന വാക്കിന്റെ സാധ്യതയുള്ള വേരുകളാണ്. തക്കാളി, കറിവേപ്പില, നാരങ്ങ എന്നിവ ചേര്‍ത്തതോടെ സൂപ്പ് പരിണമിച്ചു. പ്രശസ്ത ഭക്ഷ്യ ചരിത്രകാരനായ കെ.ടി. അച്ചായയുടെ അഭിപ്രായത്തില്‍ ബ്രിട്ടീഷുകാര്‍ രസം എടുക്കുകയും അതിനെ ‘മുള്ളിഗതവ്‌നി’ എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. കുരുമുളക് എന്നര്‍ത്ഥം വരുന്ന മിലാഗു, വെള്ളം എന്നര്‍ത്ഥം വരുന്ന തണ്ണി എന്നിവയില്‍ നിന്ന്.
മധുരയിലെ ഒരു പ്രത്യേക പാചകക്കാരന്‍ കരുണാസ് ആയിരുന്നു രസം കണ്ടുപിടിച്ചതെന്നും ഒരു വിശ്വാസമുണ്ട്. ഒരിക്കല്‍ രാജാവിന്റെ മകന് അസുഖം ബാധിച്ച് ആഹാരമൊന്നും കഴിക്കാതായി. അതിനാല്‍ മകന് കഴിക്കുന്ന എന്തെങ്കിലും വിഭവവുമായി വരുന്ന ആര്‍ക്കും രാജാവ് സമ്മാനം പ്രഖ്യാപിച്ചു. മകന് അസുഖത്തെ നേരിടാന്‍ കരുണാസ് രസം ഉണ്ടാക്കിയതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
അതുകൊണ്ടാണ് അസുഖം വരുമ്പോള്‍ രസം കഴിക്കാനുള്ള വിഭവമായി വിശ്വസിക്കുന്നത്. ആന്റി ഓക്‌സിഡന്റുകളാല്‍ സമ്പന്നമായ രസം രക്തചംക്രമണ, ദഹന പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ക്ക് പുറമേ ജലദോഷത്തിനും സഹായകമാണ്. ഇഞ്ചി, വെളുത്തുള്ളി, അസഫോറ്റിഡ, ഉലുവ, കടുക് തുടങ്ങിയ ചേരുവകള്‍ വിഭവത്തിന് ഈ ‘വീണ്ടെടുക്കല്‍’ ഗുണങ്ങള്‍ നല്‍കുന്നു. കുറച്ച് വിഭവങ്ങള്‍ വര്‍ഷങ്ങളായി നമ്മുടെ വീടുകളിലും ഹൃദയങ്ങളിലും ഈ വിലയേറിയ സ്ഥാനം നേടിയിട്ടുണ്ട്.
