രാജസ്ഥാനിലെ കോട്ട സാധാരണയായി അറിയപ്പെടുന്നത് എഞ്ചിനീയര്‍മാരുടെയും ഡോക്ടര്‍മാരുടെയും ഭാവി രൂപപ്പെടുത്തുന്ന ഇന്ത്യയുടെ അക്കാദമിക് ക്രൂസിബിള്‍ എന്നാണ്. എന്നാല്‍ ഇവിടെ മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ള കഥ നിശബ്ദമായി വികസിക്കുന്നു. സൗന്ദര്യം, അഭിലാഷം, ശാന്തമായ ദൃഢനിശ്ചയം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു. ഹൈദരാബാദില്‍ നടക്കുന്ന 72-ാമത് ലോകസുന്ദരി മത്സരത്തില്‍ ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് 23-ാം വയസ്സില്‍ നന്ദിനി ഗുപ്ത രാജ്യത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി.
ഒരു എളിയ കര്‍ഷക കുടുംബത്തില്‍ വളര്‍ന്ന അവളുടെ വേരുകള്‍ രാജസ്ഥാനി മണ്ണില്‍ ചവുട്ടി നില്‍ക്കുന്നതാണ്. ”എന്റെ അച്ഛന്‍ സുമിത് ഒരു കര്‍ഷകനാണ്, എന്റെ അമ്മ രേഖ ജൈവകൃഷിയില്‍ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു,” കാഴ്ചയെക്കാള്‍ സ്നേഹവും ശക്തിയും അവളെ രൂപപ്പെടുത്തിയ ഒരു വീട്ടില്‍ അവളുടെ ബാല്യകാലം അവളുടെ ഇളയ സഹോദരിയോടും അമ്മാവനോടൊപ്പമായിരുന്നു.
തങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു സഹോദരനുണ്ടോ എന്ന് ആളുകള്‍ ചോദിക്കുമ്പോള്‍, എന്റെ അമ്മ എപ്പോഴും പറയും. ”ഇല്ല എനിക്ക് രണ്ടു രത്‌നങ്ങളുണ്ട്.” റെഡ്ഡിറ്റിന് നല്‍കിയ അഭിമുഖത്തില്‍ നന്ദിനി പറഞ്ഞു. ”ഞാന്‍ എപ്പോഴും അവളുടെ രത്നമാകാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നു, അതിനാല്‍ അവള്‍ക്ക് എന്നെക്കുറിച്ച് അഭിമാനിക്കാം.” ആ ആത്മാവ് അവളെ കോട്ടയിലെ പാതകളില്‍ നിന്ന് മിസ് ഇന്ത്യ 2023-ലെ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ അവള്‍ കിരീടം നേടി. പക്ഷേ വിജയം അനായാസം വന്നതല്ല.
മുംബൈയിലേക്ക് മാറാനും അവളുടെ സ്വപ്നത്തെ പിന്തുടരാനും അവളുടെ മാതാപിതാക്കളെ സമ്മതിപ്പിക്കുക എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. പല ഇന്ത്യന്‍ കുടുംബങ്ങളെയും പോലെ, അവരും നിബന്ധനകളോടെയാണ് വന്നത് – ആദ്യം വിദ്യാഭ്യാസം, രണ്ടാമത് സ്വപ്നങ്ങള്‍. നന്ദിനി ഇരുവരെയും ആദരിച്ചു. ഇപ്പോള്‍, അവര്‍ ഒരു ആഗോള പ്ലാറ്റ്‌ഫോമില്‍ ഉയര്‍ന്നു നില്‍ക്കുന്നത് സൗന്ദര്യത്തിന്റെ ഒരു മാതൃക എന്ന നിലയില്‍ മാത്രമല്ല, അഭിലാഷത്തിന്റെയും വിനയത്തിന്റെയും പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി കൂടിയാണ്.
ലോകസുന്ദരി വേദി നന്ദിനിക്ക് ഒരു കിരീടം മാത്രമല്ല; അവളുടെ മാതാപിതാക്കള്‍ക്ക് നല്‍കിയ വാഗ്ദാനം നിറവേറ്റുക, സ്വന്തം വേരുകളെ ബഹുമാനിക്കുക, ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള യുവതികളെ വലിയ സ്വപ്നം കാണാന്‍ പ്രേരിപ്പിക്കുക. അവള്‍ ആഗോള റണ്‍വേയിലൂടെ നടക്കുമ്പോള്‍, ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷകള്‍ മാത്രമല്ല, ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ സ്വപ്നങ്ങളും അവള്‍ കൂടെ കൊണ്ടുപോകുന്നു.
