മനുഷ്യര്‍ ഭയപ്പെടുന്ന ധാരാളം പക്ഷികളൊന്നും ഭൂമിയിലില്ല. പക്ഷേ ഓസ്ട്രേലിയയിലെയും ന്യൂ ഗിനിയയിലെയും ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളില്‍ വസിക്കുന്ന കാസോവറി അങ്ങിനെയല്ല. ‘ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപകടകാരിയായ പക്ഷി’ എന്നാണ് ഇതിന് വിശേഷണം. പക്ഷിക്ക് ഒരു മനുഷ്യനെ കൊല്ലാന്‍ വരെ ശേഷിയുണ്ട്. നീല മുഖം, ഹെല്‍മെറ്റ് പോലുള്ള ശിരോവസ്ത്രം, റേസര്‍-മൂര്‍ച്ചയുള്ള നഖങ്ങള്‍ എന്നിവയുള്ള ഒരേസമയം മനോഹരവും അപകടകാരിയുമാണ്. പൂര്‍ണ്ണവളര്‍ച്ചയെത്തിയ പക്ഷി മനുഷ്യനോളം ഉയരവും 310 കിലോ വരെ ഭാരവും ഉള്ളതാണ്.
കാസോവറികള്‍ ഭീരുക്കളാണെന്നും സാധാരണയായി കണ്ടുപിടിക്കാന്‍ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്നും പറയപ്പെടുന്നു. അവര്‍ വളരെ അക്രമാസക്തരല്ല, മാത്രമല്ല മനുഷ്യരെ അപൂര്‍വ്വമായി ആക്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാല്‍ വ്രണപ്പെടുകയോ ദേഷ്യപ്പെടുകയോ ചെയ്താല്‍, അവര്‍ വലിയ ദോഷം വരുത്തിയേക്കാമെന്നാണ് പക്ഷി നിരീക്ഷകര്‍ പറയുന്നത്. ഈ വലിയ പക്ഷികള്‍ക്ക് പറക്കാന്‍ കഴിയില്ലെങ്കിലും, അവിശ്വസനീയമാംവിധം ശക്തമായ കാലുകള്‍ കാരണം അവയ്ക്ക് വേഗത്തില്‍ നീങ്ങാന്‍ കഴിയും. കരയിലും വെള്ളത്തിലും വേഗത്തില്‍ സഞ്ചരിക്കാന്‍ കഴിയുന്ന ഇവ നല്ല നീന്തല്‍ക്കാരും കൂടിയാണ്. മഴക്കാടുകളില്‍, കാസോവറികള്‍ മണിക്കൂറില്‍ 31 മൈല്‍ വരെ കുതിക്കുന്നത് നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
കാസോവറികള്‍ക്ക് ഏഴടി ഉയരത്തില്‍ വായുവിലേക്ക് കുതിക്കാനും ശത്രുവിന് ശക്തമായ കിക്കുകള്‍ നല്‍കാനും കഴിയും. കാട്ടുമൃഗങ്ങളെ വെട്ടിമുറിക്കാനും കുത്താനും അവര്‍ മൂര്‍ച്ചയുള്ള നഖങ്ങള്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഈ ജീവികള്‍ വലുതും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായി കാണുമ്പോള്‍, മനുഷ്യര്‍ കാസോവറികളില്‍ നിന്ന് മരിക്കുന്നതിനേക്കാള്‍ കൂടുതല്‍ കാസോവറികള്‍ മനുഷ്യരില്‍ നിന്ന് മരിക്കുന്നുവെന്ന് കമ്മ്യൂണിറ്റി ഫോര്‍ കോസ്റ്റല്‍ & കാസോവറി കണ്‍സര്‍വേഷന്റെ സ്ഥാപകന്‍ പീറ്റര്‍ റൗള്‍സ് പറഞ്ഞു.
” കാട്ടില്‍ ഒരു കാസോവറിയെ കണ്ടുമുട്ടിയാല്‍, ആദ്യം നിങ്ങളുടെ കൈകള്‍ നിങ്ങളുടെ പുറകില്‍ വയ്ക്കുക. നിങ്ങള്‍ക്ക് കഴിയുന്നത്ര വിരസത പുലര്‍ത്തുക, അതിനാല്‍ നിങ്ങള്‍ ആ കാസോവറിയുടെ ശ്രദ്ധ ആകര്‍ഷിക്കുന്നില്ല. ഒരു മരത്തിന്റെ പിന്നിലേക്ക് നീങ്ങുക. പരിസ്ഥിതിയില്‍ ഇഴുകിച്ചേരുക. അലറിവിളിക്കുകയും അലറുകയും കൈകള്‍ ചുറ്റിപ്പിടിക്കുകയും ചെയ്യരുത്.” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. അതേസമയം ചില ആദിവാസി ഗോത്രസംസ്‌കാരങ്ങള്‍ കാസോവറികളെ സാംസ്‌കാരികമായി പ്രാധാന്യമുള്ളതായി കണക്കാക്കുന്നു. പരമ്പരാഗത നൃത്തങ്ങള്‍, ആചാരങ്ങള്‍, കഥകള്‍ എന്നിവയില്‍ അവതരിപ്പിക്കുന്നു. നിലവില്‍ കാസോവറി സംരക്ഷണത്തില്‍ ഏര്‍പ്പെട്ടിരിക്കുന്ന തദ്ദേശീയ സമൂഹവുമുണ്ട്.
