കോഴിയാണോ അതോ മുട്ടയാണോ ആദ്യം ഉണ്ടായത് എന്ന കാലങ്ങളായുള്ള ചോദ്യത്തിന് പരിണാമ ശാസ്ത്രം വളരെ വ്യക്തമായ ഒരു ഉത്തരം നൽകുന്നു: മുട്ടയാണ് ആദ്യമുണ്ടായത്. ആര്ട്ടിഫിഷ്യല് ഇന്റലിജന്സ് പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളും ഇതേ ഉത്തരം തന്നെയാണ് നമുക്ക് തരുന്നത്.
കോഴികൾ ഈ ഭൂമിയിലുണ്ടാകുന്നതിനും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് തന്നെ മുട്ടകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഡൈനോസറുകൾക്ക് മുൻപ് ജീവിച്ചിരുന്ന ഉരഗങ്ങൾ കരയിൽ വംശവർദ്ധനവിനായി മുട്ടകളെയാണ് ആശ്രയിച്ചിരുന്നത്. കാലക്രമേണ, മുട്ടയിടുന്ന ഇത്തരം ജീവികൾ പരിണമിച്ചാണ് പക്ഷികളുണ്ടായത്. ഗാലസ് ഗാലസ് ഡൊമസ്റ്റിക്കസ് (Gallus gallus domesticus) എന്ന് ശാസ്ത്രീയമായി വിളിക്കപ്പെടുന്ന ആധുനിക കാലത്തെ കോഴി, ആയിരക്കണക്കിന് തലമുറകളിലൂടെ സംഭവിച്ച പടിപടിയായുള്ള ജനിതക മാറ്റങ്ങളുടെ ഫലമാണ്.
അങ്ങനെയെങ്കിൽ ആദ്യത്തെ “കോഴിമുട്ട” എവിടെ നിന്ന് വന്നു? അത് ഏകദേശം ഒരു കോഴിയെപ്പോലെയുള്ള, എന്നാൽ പൂർണ്ണമായും കോഴിയല്ലാത്ത ഒരു പക്ഷി ഇട്ടതാണ്. പ്രത്യുൽപാദന സമയത്തുണ്ടായ ചെറിയൊരു ജനിതക മാറ്റം (Mutation) കാരണം, ആ മുട്ടയ്ക്കുള്ളിലെ ഭ്രൂണം നമ്മൾ ഇന്ന് കാണുന്ന ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ കോഴിയായി വളർന്നു. ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ആ മുട്ടയിട്ട മാതാപിതാക്കൾ പൂർണ്ണമായും കോഴികളായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ അവയുടെ കുഞ്ഞ് ഒരു കോഴിയായിരുന്നു.
ഇതിനർത്ഥം ആദ്യത്തെ കോഴി വിരിഞ്ഞു വരുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ആ കോഴി അടങ്ങിയ മുട്ട നിലവിലുണ്ടായിരുന്നു എന്നാണ്. പരിണാമം പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന ഒന്നല്ലെന്നും, അത് കാലക്രമേണ സംഭവിക്കുന്ന ചെറിയ മാറ്റങ്ങളുടെ ഫലമാണെന്നും ഈ ഉദാഹരണം കാണിച്ചുതരുന്നു.
ചുരുക്കത്തിൽ, ഇതൊരു തത്വശാസ്ത്രപരമായ കടങ്കഥയായി തോന്നാമെങ്കിലും ശാസ്ത്രം നൽകുന്ന ഉത്തരം ലളിതമാണ്: മുട്ട ഉണ്ടായത് ഒരു കോഴിയിൽ നിന്നല്ല, മറിച്ച് കോഴികളിലേക്കുള്ള പരിണാമത്തിന് വഴിയൊരുക്കിയ മുട്ടയിടുന്ന ഒരു കൂട്ടം പൂർവ്വിക ജീവികളിൽ നിന്നാണ്.
