ഡച്ചുകാര്‍ എല്ലായ്‌പ്പോഴും ജലത്തെ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള അവരുടെ കഴിവിന് പേരുകേട്ടവരാണ്. മാതൃരാജ്യം ഭൂരിഭാഗവും സമുദ്രനിരപ്പിന് താഴെയായ അവര്‍ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന്റെ കെടുതി നന്നായി അനുഭവിക്കുന്നവരുമാണ്. കനത്തമഴയില്‍ തോടുകളും ഓടകളും നിറഞ്ഞൊഴുകി നാശമുണ്ടാക്കുന്ന സാഹചര്യത്തെ ചെറുക്കാന്‍ ‘സ്പോഞ്ച് സിറ്റി’ എന്ന സംവിധാനമാണ് പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തം.
കാലാവസ്ഥയെ പ്രതിരോധിക്കാന്‍ ജലം വലിച്ചെടുക്കുന്ന ചെടികളും പായലും മണ്ണും ഉള്ള ഒരു പൂന്തോട്ടം അധിക മഴവെള്ളം വലിച്ചെടുക്കുകയും കെട്ടിടത്തിലേക്ക് ഒഴുകുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് സംവിധാനം. തലസ്ഥാന നഗരമായ ആംസ്റ്റര്‍ഡാമിലെ നഗര സ്‌കൈലൈനിനെ ടെറാക്കോട്ട ടൈല്‍, കോണ്‍ക്രീറ്റ്, ഷിംഗിള്‍സ് എന്നിവയില്‍ തവിട്ട് മണ്ണും പച്ചപ്പുല്ലും ആക്കി മാറ്റുകയാണ്.
മേല്‍ക്കൂരയില്‍ വെള്ളം തങ്ങി നില്‍ക്കാന്‍ അനുവദിക്കുന്നതിലൂടെ നഗരത്തിലെ വെള്ളപ്പൊക്കം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആംസ്റ്റര്‍ഡാമില്‍, 45,000 ചതുരശ്ര മീറ്റര്‍ അല്ലെങ്കില്‍ 11 ഏക്കര്‍ ഫ്‌ലാറ്റ് മെട്രോപൊളിറ്റന്‍ മേല്‍ക്കൂരകള്‍ ഇതിനകം തന്നെ ഈ സംവിധാനങ്ങള്‍ ഘടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്, ആംസ്റ്റര്‍ഡാം പോലെയുള്ള ആര്‍ദ്ര കാലാവസ്ഥയിലെന്ന പോലെ സ്‌പെയിന്‍ പോലുള്ള വരണ്ട കാലാവസ്ഥയിലും ഇത് ഗുണമാകുന്നു.
നാലു വര്‍ഷത്തെ പ്രോജക്റ്റായി ആയിരക്കണക്കിന് ചതുരശ്ര മീറ്റര്‍ സ്പോഞ്ച് സിറ്റി സാങ്കേതികവിദ്യ പുതിയ കെട്ടിടങ്ങളിലേക്ക് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഇപ്പോള്‍ ആംസ്റ്റര്‍ഡാമിന്റെ സ്പോഞ്ച് കപ്പാസിറ്റി 120,000 ഗാലന്‍ ആണ്.
വരള്‍ച്ച ബാധിത പ്രദേശങ്ങളില്‍ സ്ഥാപിക്കുമ്പോള്‍ സ്പോഞ്ച് സിറ്റി സങ്കല്‍പ്പം മറ്റൊരു തണലിലേക്ക് വരുന്നു. കനത്ത മഴയില്‍ മേല്‍ക്കൂരകളാല്‍ ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെടുന്ന വെള്ളം, ഭൂഗര്‍ഭ ജലാശയങ്ങളിലോ നദികളിലോ ഉള്ള മര്‍ദ്ദം കുറയ്ക്കുന്നതിന് മുനിസിപ്പല്‍ ആവശ്യങ്ങള്‍ക്കായി ഉപയോഗിക്കാം. അല്ലെങ്കില്‍ കനത്ത ചൂടില്‍ കെട്ടിടത്തിന്റെ ഉള്‍വശം സ്വാഭാവികമായി തണുപ്പിക്കാനാകും.
